Katakana membawa kana yang dipecah-pecahkan. (Kana; sistem tulisan Jepun) Katakana banyak digunakan dalam perkataan-perkataan bahasa asing yang dipinjam ke dalam bahasa Jepun.
Contohnya perkataan "inspiration" dalam bahasa Inggeris, ditulis sebagai インスピレーション dalam bahasa Jepun. Bacaannya adalah in・su・pi・re・shon.